３月２９日（火）
３月１４日マラッカ海峡で、日本のタグボート「韋駄天｣が武装した海賊に襲われ井上船長ら３人が連れ去られる事件が発生した。マレーシアとインドネシアに挟まれるこの地域は狭いが海運の要所で、非常に通航量が多く事故のが危険性が高いことで知られている。また同時に海賊が頻繁に出没し多くの船が被害に会っている。スマトラ沖大地震とインド洋津波が発生する以前は増加傾向にあったが、津波発生後２ヶ月あまり海賊は鳴りを潜めていた。しかしながら２月末に海賊による襲撃事件が発生し、海賊情報センターは警告を発していた。
人質の安否が気遣われていたが、３月２１日午前８時半頃に３人共に無事解放された。人質解放に際しては身代金が払われたが金額は明かされていない。今回の犯行はインドネシアの貧しい漁民の仕業、あるいは、反政府組織の資金稼ぎとの見方が強い。”貧困”を理由に犯罪に手を染めることは当然許されない。しかしながら全世界に貧困が蔓延し問題になっている所が多いのも事実・・・貧困対策は世界平和の為に早急に取り組まなければならない問題と言える。
海賊と言うと冒険小説「宝島」のシルバー船長率いる一団を思い浮かべる。旧時代の遺物の様に感じるがところがどっこい現代でも横行している。最も有名なのがマラッカ海峡の海賊、何故ここに多いのだろうか？このあたりは小さな島が無数にあり、地理を熟知して小回りが効く海賊が活動するには立地条件が極めて良い。取り締まりたくてもなかなか取り締まれないのが現状・・・各国は頭を痛めている。
ところでまたまたスマトラ島西方沖でマグニチュード８．５（アメリカ地質研究所発表では８．７）の大地震が発生した。昨年１２月２６日にマグニチュード９．０の巨大地震で３０万人以上の犠牲者を出してから、僅か３ヶ月でこの様な大地震が起きては被害を受けた方々の恐怖心はいかばかりだろうか？
前回の地震と今回の地震の発生域は僅か１５０Ｋｍしか離れていない。前回の地震が今回の地震を誘発したことはほぼ間違いない。引き続き地震が起きる可能性は高い。更に今回の震源地の東南、スマトラ島沖合には３００〜４００年ほど地震が起きていない地域があり警戒が必要と専門家が述べている。日本でも近頃長期間地震がない所で発生している。地震がないからと言って安心してはいけない。災害は忘れた頃にやって来る。
震源地に近いニアス島では１０００〜２０００人が亡くなったとの報道があるが、被害の全容はまだ明らかになっていない。一部地域では３ｍの津波が押し寄せたが、前回の地震の時の様な凄まじい津波は発生せず被害の拡大はなかったと思われる。震源域の水深１００ｍ位の浅い海域であった為、変動する水量が少なかった。ちなみに前回の地震では震源域の水深２０００〜３０００ｍと深く、更に地震の規模が今回の地震の５倍だったことが被害を大きくした。
気象庁は午前１時３６分（地震発生２６分後）、「インド洋の広い地域に津波発生の可能性がある」と発表した。昨日海外でマグニチュード７．０以上の地震発生時にも津波情報を発表する体勢を構築したばかり・・・はからずも今回の情報が第１号となった。更に午前１時５０分から、インドネシア、タイ、マレーシア、インド、スリランカ、モルディブなどインド洋周辺１１カ国にＦＡＸで地震の規模や震源などを伝えた。ある程度は情報伝達が機能したと言えるが、やはり速報性が重要であり一刻も早くリアルタイムに各国が情報共有できる体勢の構築が望まれる。
