第６１段 ＊ テニスの謎 − 不思議なカウント方法 −＊
２月６日東京体育館でテニス女子の東レ・バンパシフィック・オープンのシングルス決勝が行なわれ、第２シードマリア・シャラポア（ロシア）が第１シードリンゼイ・ダペンポート（アメリカ）をセットカウント２ｖｓ１で破り初優勝を果たした。ダペンポートは世界ランキング１位、シャラポアは第４位、今回のメンバーでこの二人が決勝に残って当然と言えばその通り。ダペンポートは大会３連覇、通算５度目の優勝を狙ったが惜敗した。これでシャラポワはツアー通算８勝目、週明けに発表される世界ランキングではシャラポワは３位に上がる。シャラポアは虎視眈々１位を狙っている。
マリア・シャラポアは１９８７年４月ロシア生まれの弱冠１７歳、１８３ｃｍの長身と美貌でテニス界の人気を集めている。更にモデルとしても活躍、２００４年には日本でもパソコンのＣＭにも出演している。４歳でテニスを始め６歳の時モスクワで”女王”マルチナ・ナブラチロワに認められる。その際ナブラチロワからテニスの修行はアメリカが最適と薦められ、父と二人でアメリカへ渡る（母は２年後合流）。その後苦労しながら研鑽に励み次第に頭角を現わして行く。２００３年１６歳の時ウインブルドン大会でベスト１６入りを果たし、全世界の注目を集める様になる。また同年にはジャパンオープンで圧倒的な強さで優勝し、日本でも一躍その名を知られることになり人気は高まってきた。そして昨年史上第２位の若さでウインブルドン大会を制し、初のメジャータイトルを獲得した。
リンゼイ・ダペンポートは１９７６年アメリカ生まれの２８歳、こちらも１８９ｃｍの長身でその強烈なサービスとストロークでファンを魅了している。昨年はメジャー未勝利ながら年間７勝し、若手の台頭著しい女子テニス界でベテラン健在を示し世界ランキング１位に返り咲いた。
さて今日の決勝戦お互いにペースが掴めないのか、第１セットはシャラポアが６ｖｓ１、第２セットはダペンポートが６ｖｓ３と一方的な展開で決着はFinal
Setに持ち込まれた。第３セットはお互いのサービスゲームをキープし、タイブレークに持ち込まれる大熱戦となった。どちらかと言うと女子の場合サービスにスピード感が足りず物足りない面がある。もっとも男子の場合サービスエースが多すぎて試合がつまらなくなることがあるが・・・。この二人の長身から繰り出すサービスには迫力があり、それにまた二人共反応が良く面白い試合となった。最後は紙一重でシャラポアに勝利の女神が微笑んだが、どちらが勝ってもおかしくない素晴らしい試合であった。
どの世界でも超一流の技は素晴らしい。テニスの世界でも鍛え上げられた肉体と精神力、世界でトップを維持していくのは並大抵のことではない。表に見える所以外でも努力に努力を重ねている。あるレベルまでは努力で達するが、そこから先は天賦の才がないとどうにもならない世界がある。しかしながらいくら天賦の才があっても努力なくしては一流には成り得ない。その様な目でプロの世界を見ていると、「この人達はどれほど努力して今に至っているのだろう」と畏敬の念を感じる。
ところでテニス中継を見ていて不思議に思うことがある。それはカウントの数え方・・・謎めいたカウント方法にはいつも考えさせられる。テニスではラブ→フィフティーン→サーティ→フォーティ→ゲーム（０→１５→３０→４０→ゲーム）と数える。使われている数字とその並びは何だろう？何故０→１→２→３→４→ゲームでないのか？こんなことを考えているとまた寝られなくなってしまいそう・・・（笑）。
このカウント方法については時計説、貨幣説、占姓学説など諸説あるが、いずれも決め手に欠け本当のところが分からないのが真相らしい。その中のいくつかを紹介する。
時計説：昔は試合の経過を記録するのにスコアボードの代わりに時計を使い、１ポイント進む毎に１/４
づつ進めた。でもそうすると”フォーティ”ではなく”フォーティ・ファイブ”のはず？審判がコール
する時”フォーティ・ファイブ”が長くて言いづらく、短かくして”フォーティ”にした。
貨幣説：中世フランスでは貴族の間で「ジュ・ド・ポーム（テニスの前身）」と言う遊びが流行していた。
何か刺激がないとつまらない。そこで勝負にコインを賭けて皆熱くなってPlayしていた。
ゴルフで”にぎり”、つまり密かに（おおっぴらにやると賭博罪）金を賭けて遊ぶのと同じ事。
「１５」という単位のコイン（１コイン＝１５スー）と、それが２枚で「３０」、そして１５の次に単位の
大きい「４０」（１２進法で１２０の１/３）のコイン・・・この様な賭け方をしていた。
その名残りから来ている。
トリプル・ゲーム説：１５５５年にイタリアで出版された最初のテニス解説書にはトリプル・ゲームの
３、５点制から３Ｘ５＝１５を１ポイントに決めたとある。でも何故”フォーティ”？
単純説：当初は”０、１、２、３、４”とごく普通の数え方だったが、面倒になって？”０、１５、３０、４０”と
短くした。でも何が面倒？どこが短い？何故４０？説明がつかないのでは・・・？
皆さんおわかりの様にどの説にも疑わしい点が多く決め手がない。真面目に考えていたら本当に寝られなくなってしまう。別に答えが不明でも何も困らない。こんな説があることを頭の片隅にでも入れておけば良い。まさに無駄知識（トリビア）、人に訊かれたら「こんな説があるよ」と披露するのも面白い。
ところで”０”を何故「ラブ」と言うのだろうか？これも本当のところはわからない。私は昔英語の”love”だと思っていた。フランス語で卵を”loef（ルフ）"と言う。フランス人は”０”の形状から”卵”を連想して”０”を”loef”と呼んでいたが、イギリス人には”love”と聞こえたとする説が有力。競馬用語でスタートのやり直しのことを”カンバイ”と言うのと同じ類。これはスタートのやり直しを英語で”come
back”と言うが、明治初期日本に競馬が入って来た時当時の日本人には”カンバイ”と聞こえそのまま競馬用語として現在に至っている。
また”フォーティ・オール”のなった時何故「デュース」と言うのだろうか？これも本当のところはわからない。恥ずかしながら私は昔”ジュース”と思っていた。フランス語で２個と言う意味の”ア・デュー”から来ているとのこと。もう２ポイントとらないとそのゲームがとれないことから来ているらしい。
いずれも未来永劫真実は明らかになることはなく、恐らく『永遠の謎』であろう。もっとも真実が解明されてもどうと言うことはないが・・・。閑で時間を持て余している時にでも時間つぶしに想像してみては如何？
